Vurdering af links foregår næsten altid ud fra tre tal: en autoritetsscore, antallet af henvisende domæner og et estimat for organisk trafik. Alle tre er nyttige, og alle tre bliver rutinemæssigt læst som noget de ikke er.
Autoritetsscoren er en model, ikke en måling
DR og tilsvarende scorer beregnes af analysefirmaer ud fra deres egen crawl af nettet. Google offentliggør ikke en sådan score. Det betyder to ting: tallet afhænger af hvor godt det pågældende firma har crawlet netop det hjørne af nettet, og tal fra to forskellige udbydere kan ikke sammenlignes direkte.
Skalaen er desuden logaritmisk. Forskellen mellem 20 og 30 er langt mindre end mellem 70 og 80, selvom afstanden ser ens ud.
Henvisende domæner er mere robust
Antallet af unikke domæner der linker, er en tælling frem for et estimat, og det er sværere at manipulere end antallet af links. Tusind links fra ét domæne er stadig ét domæne. Derfor er henvisende domæner som regel det mest oplysende enkelttal i en profil.
Trafikestimatet er det mest usikre
Organisk trafik beregnes ud fra et keyword-datasæt ganget med en klikrate-model. For små og for meget lokale sites rammer det ofte helt ved siden af, og et estimat på nul betyder derfor ikke nødvendigvis at ingen besøger siden.
Læs udviklingen, ikke øjebliksbilledet
Det mest oplysende er kurven. Et domæne med jævnt stigende henvisende domæner over to år er et andet dyr end et der fik femhundrede på en måned og siden intet. Det sidste mønster er et køb, og det ses tydeligt i historikken.
Dine egne tal skal opdateres
Metrics ældes hurtigt. Et datasæt indsamlet for et år siden kan være adskillige point forkert per domæne, og beslutninger truffet på det grundlag bliver tilsvarende skæve. Bruger man et system til at registrere links frem for et regneark, er det i det mindste muligt at se hvornår tallene sidst blev hentet.